Größe: 1303 Quadratgrad (Rang 1)
Sichtbarkeit: Januar bis April / Mai
Helle Sterne
| Sternname | Beschreibung/Farbe | Helligkeit | Entfernung |
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| Alphard | “Alleinstehender“, orangerot | 2,0 mag | 177 Lichtjahre
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| Beta | blauweiß | 4,3 mag | 365 Lichtjahre |
| Gamma | gelb | 3,0 mag | 132 Lichtjahre |
| Delta | blauweiß | 4,1 mag | 179 Lichtjahre |
| Epsilon | Doppelstern (gelb / blau) | 3,4 / 6,7 mag | 135 Lichtjahre |
| 27 | optischer Doppelstern | 4,8 // 7 / 11,0 mag | 244 // 202 Lichtjahre |
Die
Wasserschlange ist das größte Sternbild am Himmel. Leider hat sie zum
Großteil sehr lichtschwache Sterne, so dass nur ihr Kopf und die Brust
gut erkennbar sind, der Rest verliert sich am Nachthimmel. Komplett ist
die Wasserschlang nur im April und Mai zu sehen.
Zur
Wasserschlange gibt es zwei unterschiedliche Legenden. In der ersten
wurde der Rabe von Apollon ausgesandt, um mit einem goldenen Becher
frisches Quellwasser zu holen. Stattdessen aß er süße Feigen. Seine
verspätete Rückkehr erklärte der Rabe mit der mitgebrachten
Wasserschlange, die ihn angeblich aufgehalten habe. Als Bestrafung wurde
er samt Becher und Wasserschlange an den Himmel gesetzt.
Einer
anderen Legende nach war die Wasserschlange ein schreckliches Ungeheuer,
welches die Stadt Leda heimsuchte. Man sagt, sie habe 5 Köpfe, wovon
der mittlere unverwundbar war. Wenn man einen der anderen Köpfe
abschlug, wuchsen dort sogleich zwei Neue. Eine der zwölf Aufgaben von
Herkules war es, eben dieses Ungeheuer zu töten. Als mehrere Waffen
bereits versagt hatten, zündete sein Begleiter Iolaos ein Feuer im Wald
an und stellte mittel Stöcken Brandfackeln her, mit denen Herkules die
Wunden der Schlange sofort ausbrannte, so dass keine neuen Köpfe
nachwachsen konnten. Er fuhr solange fort, bis alle Köpfe abgeschlagen
und die Schlange besiegt war. Hera sandte daraufhin den Krebs aus, um
den unehelichen Sohn ihres Mannes töten zu lassen, doch Herkules zertrat
den Krebs, woraufhin er und auch die Schlange an den Himmel gesetzt
wurden.
Quelle d. Mythologietextes: Abschrift aus dem Buch „Astronomie – Eine Einführung in das Universum der Sterne“
Quelle: Abfotografiert aus dem Buch "Welcher Stern ist das"
