Kometen

Ein Komet ist ein großer Brocken (hauptsächlich aus Eis und Staub), der seinen Weg durch das All zieht. Kometen bestehen aus einem festen Kern, einer Gashülle, die man Koma nennt, und einem Schweif. Viele Kometen sind periodisch, d. h. sie sind in einem bestimmten Zeitabstand immer wieder von der Erde aus zu beobachten.

Wenn ein Komet sich der Sonne nähert, entsteht durch Verdampfung der Eisteilchen des Kerns, das Koma. Durch die vom Sonnenwind weggeblasenen Koma-Teilchen entsteht der Schweif. Sobald sich der Komet von der Sonne entfernt, eilt ihm sein Schweif voraus, d.h. der Schweif weist immer von der Sonne weg.

In einer Zone, die sich Oort´sche Wolke nennt, sollen Milliarden von Kometenkernen existieren. Diese Wolke soll angeblich ein Überrest der Entstehung unseres Sonnensystems sein. Sie befindet sich ca. in 1000facher Plutoentfernung von der Sonne. Die Erforschung von Kometen könnte daher Aufschluss über die Entstehung des Sonnensystems geben.

Wenn ein Komet auf seinem Weg nahe an einen Planeten vorbeikommt, kann seine Bahn durch diesen abgelenkt werden, so dass er sich dann auf einer kurzperiodischen Bahn um die Sonne befindet, wie zb. der Halley´sche Komet, der alle 76 Jahre von der Erde aus zu beobachten ist.

1994 wurde der Komet Shoemaker-Levy-9 von Jupiter aus der Bahn geworfen. Er geriet dabei in das Anziehungsfeld des Planeten. Als Folge zerbrach der Komet in mehrere Teile und schlug auf Jupiter ein, was gewaltige Explosionen verursacht. Jede von ihnen hätte ausgereicht um das Leben auf der Erde zu vernichten.


Periodische Kometen

Name	Umlaufzeit in Jahren
Encke	3,30
Grigg-Skjellerup	5,09
Honda-Mrkos-Pajdusakova	5,30
Tempel 2	5,31
Tempel 1	5,49
Pons-Winnecke	6,36
d´Arrest	6,38
Kopff	6,44
Giacobini-Zinner	6,59
Borrelly	6,77
Brooks 2	6,90
Faye	7,34
Ashbrook-Jackson	7,47
Harrington-Abell	7,62
Wolf	8,21
Schaumasse	8,26
Whipple	8,49
Comas Sola	8,94
Tuttle	13,70
Neujmin 1	18,20
Pons-Brooks	70,87
Olbers	69,60
Halley	76,03